Канада

Хоккей в Канаде — это тысячи и тысячи юных поклонников этого вида спорта. Осенью команды создаются чуть ли не в каждом классе. А в самих школах бывает до трех-четырех сборных команд.

Играют на школьных площадках, играют в группах подготовки при спортивных клубах. Во главе этой огромной армии юных хоккеистов стоит юношеская хоккейная ассоциация (Минор хокки асошиэйшн). МХА заботится о всех детских и юношеских командах поселков и городов Канады. Самые способные ребята получают приглашение играть в группах юниоров профессиональных клубов.

Какие турниры среди детских и юношеских команд проводятся в Канаде? Это соревнования на первенство городов и провинций. Победители этих турниров вступают в борьбу за звание чемпиона своей зоны. В зону входят от четырех до восьми городов и провинций. По восемь команд — победительниц зональных соревнований участвуют в первенствах восточной и западной хоккейных лиг. И наконец, две сильнейшие команды от каждой лиги разыгрывают звание чемпиона Канады.

Юные канадские хоккеисты делятся на несколько возрастных категорий. Самые младшие (8—12 лет) выступают в группе «пееве», далее следуют группы «бантам» (13—14 лет), «миджет» (15—16 лет), «ювенайль» (17—18 лет), «юниор» (19—21 год). Кроме то¬го, в отдельных провинциях и городах есть дополни¬тельные группы для малышей «атом» (до 5 лет) и

«интермедиат» (до 7 лет). Для каждой возрастной группы проводятся свои соревнования.

В Канаде популярны также и предсезонные турниры. Перед началом сезона МХА выбирает несколько команд. В одном из городов между ними устраиваются соревнования по... арифметике. После тяжелых боев с задачками проводятся хоккейные встречи. Победа присуждается команде, игроки которой проявили наивысшие способности в обеих дисциплинах.

Количество детских хоккейных команд в Канаде перевалило за 100 тысяч. Например, в Монреале соревнуются свыше 800 школьных команд. В них игра¬ют 15 тысяч ребят. В их распоряжении более 250 хоккейных площадок. Но не только в Монреале ведется большая работа с детьми. Этому крупному портовому городу мало в чем уступают такие города, как Торонто, Лондон, Ванкувер, Квебек.

С наступлением лета гигантская хоккейная машина сбрасывает обороты, но не останавливает свою работу полностью. Открываются хоккейные лагеря для наиболее одаренных детей. Ребята проводят здесь все лето. Они тренируются по два раза в день под руководством лучших тренеров и игроков Национальной хоккейной лиги. Однако отнюдь не для каждого мальчишки раскрыты двери таких лагерей. Ведь только за один день пребывания в нем нужно заплатить от 50 до 70 долларов.

Увлечение хоккеем в Канаде обходится недешево: мамам и папам приходится покупать своим сыновьям все снаряжение, платить и за тренировки, и за аренду льда.