Япония

Мало кто в Стране восходящего солнца по-настоящему знает, что такое хоккей. Здесь популярны футбол, регби, дзюдо, каратэ.

Наиболее благоприятные возможности заниматься хоккеем у жителей самого северного японского острова — Хоккайдо. Первый матч здесь был проведен более шестидесяти лет назад. А коньки на Хоккайдо появились пятьюдесятью годами раньше. Сначала это были прикрепленные к обуви бамбуковые пластинки, И только в 1891 году некий студент, обучавшийся в США, привез на родину три пары настоящих коньков с ботинками.

Японцы считают, что хоккей для них — спорт будущего. Уже около двухсот катков с искусственным льдом построили они. Это несмотря на то, что чемпионат страны проводят пока всего пять команд.

Японцы охотно посещали матчи хоккейного турнира Белой Олимпиады в Саппоро. На трибунах стадиона Макаманаи можно было очень часто видеть мальчишек из соседнего города Томакомай. Этот город стал столицей детского и юношеского хоккея в Японии. У маленьких жителей этого города самые серьезные намерения стать отличными хоккеистами.